日子悄无声息走过一载寒暑。
我跟着老周混迹民间旧货行当，整整一年。
这一年，我依旧守着高速岗亭的三班倒，白天是安分守己、循规蹈矩的收费员，重复着枯燥乏味的工作，熬过一个个晨昏日夜；深夜褪去制式工装，便跟着老周走街串巷，收捡寻常百姓家的老物件。老周守着多年的行内规矩，只做小额普货、只赚信息碎银，从不贪大、从不越界，我亦谨遵他定下的四条底线，低调行事、闷声求财。
一年下来，除去日常开销、房租水电，我硬生生攒下了一万多块的私房钱。
这笔钱，放在旁人眼里或许不值一提，可对月薪三千、常年捉襟见肘的我来说，却是救命般的底气。我不用再为几百块的房租彻夜焦虑，不用为亲友随礼抠抠搜搜，不用月末靠着花呗度日。枯燥无望的岗亭生活，因为这一笔安稳的外快，终于有了一丝烟火气，让我枯燥的人生多了一点盼头。
我打心底感激老周。
我本以为，这样安稳低调的日子会一直持续下去。我们依旧守着规矩，做着无伤无碍的民间旧货生意，不碰禁忌、不沾大额、不惹是非，只求安稳补贴生活，在方寸安稳里苟得岁月从容。
深秋的深夜，寒意刺骨。我刚值完后半夜的班，换下制服，洗漱完毕准备休息，手机忽然突兀地震动起来。屏幕亮起，来电显示是老周。
彼时已是凌晨两点，夜色浓稠如墨，整座小城沉寂无声，万籁俱寂。
我心里莫名一紧。
跟着老周一年，他向来作息规律，从不会深夜致电打扰我。我们平日里联系，都是白天抽空沟通收货、出货的事宜，深夜来电，绝非好事。
我心头升起一股不祥的预感，迅速按下接听键。
电话那头没有往日的沉稳语调，只有粗重急促的喘息声，夹杂着隐隐的磕碰杂音，老周的声音沙哑破碎，带着压抑至极的痛苦：“小陈……过来一趟，老地方。”
短短五个字，虚弱无力，仿佛耗尽了他全身力气。
“周哥？你怎么了？出什么事了？”我瞬间绷紧了神经，心头慌乱不已。
没有回应。
电话匆匆被挂断，只剩冰冷的嘟嘟忙音。
我不敢耽搁，随手抓了外套，揣上手机，骑上常年代步的旧电动车，一头扎进深夜的冷风里。凌晨的街道空空荡荡，路灯昏黄斑驳，拉长孤单的人影，秋风卷着落叶呼啸而过，吹得人浑身发冷。我心底的不安越来越重，油门拧到底，朝着我和老周平日里交接物件、闲聊落脚的城郊老仓库疾驰而去。
那是一处废弃多年的老旧库房，偏僻隐蔽，少有行人，一年来我们多数私下交易、清点物件，都选在这里，安静稳妥，无人打扰。
远远的，我就看见破旧的卷闸门半敞着，里面透着昏暗刺眼的灯光，同时传来沉闷的拖拽声、呵斥声，听得人心头发麻。
踏入仓库的那一刻，一股浓烈刺鼻的血腥味扑面而来，直冲鼻腔，瞬间浸透四肢百骸。
眼前的一幕，让我浑身血液几乎瞬间冻结。
地面凌乱狼藉，杂物散落一地，原本整洁的物件货架被尽数推倒。而老周，就蜷缩在冰冷坚硬的水泥地面中央，浑身衣衫破烂不堪，沾满尘土与暗红血迹，早已看不清原本的样貌。
我脑子嗡的一声，一片空白。
朝夕相处、沉稳通透的老周，那个带我谋生、教我处世、永远从容淡定的男人，此刻竟被打成了这副惨烈模样。
“周哥！”我嘶吼一声，下意识就要冲过去搀扶。
可下一瞬，两道黑影骤然从两侧冲出，死死扣住我的双臂，力道极大，铁钳一般箍得我动弹不得。我的手腕被死死按住，身体被强行摁在原地，根本无法挪动分毫。
我奋力挣扎，抬眼怒视着仓库里的人，视线快速扫过全场。
仓库里站着五六个壮汉，个个面色凶悍、气场阴狠，浑身带着道上混的戾气。而人群最中央，倚着一张破旧木椅、掌控全场的，是一个体型极度肥胖的男人。
男人年纪四十上下，身材臃肿肥硕，大肚腩高高鼓起，一身黑色紧身衣被撑得紧绷变形。他梳着油亮整齐的偏分头，戴着一副漆黑的墨镜，哪怕深夜无光，也未曾摘下，遮住了眼底所有情绪，只露出肥厚的下巴和刻薄紧绷的嘴角。
周身气场嚣张跋扈，自带一股生人勿近的狠戾，不用多想，必然是这群人的领头人。
我被死死控制着，动弹不得，心脏狂跳，又怒又怕，厉声质问：“你们是谁！为什么打人！”
墨镜胖子闻言，缓缓抬眼，居高临下地打量着我，嘴角勾起一抹阴恻恻的冷笑，声音低沉沙哑，带着戏谑的玩味：“又来一个送死的。”
就在这时，地上奄奄一息的老周，拼尽最后一丝力气，艰难地抬起头，目光死死盯着墨镜胖子，气息微弱却带着几分江湖隐忍：“黑胖……当年黑炮欠你的钱，我认，我一定会还……都是道上混的，求财而已，何必下手这么狠，赶尽杀绝？”
“求财？”黑胖冷笑连连，“老周，你在这地界混了八年，倒腾旧货、捡漏赚钱，安稳自在，风光得很。可你不懂规矩，入了行，不拜山头、不上香火，眼里没有我黑胖，凭什么吃这碗江湖饭？”
我瞬间彻底明白了前因后果。
我们这一年安稳赚钱，自以为低调稳妥、无人知晓，却终究是外行天真。江湖行当，无论大小，都有自己的规矩门道。民间旧货、老物件流转这一行，看似零散随意，实则早已被地头势力划分得清清楚楚。
我们闷声赚钱、安稳获利，却从未上门拜过山头、交过供奉，说白了，就是抢了别人地盘里的饭吃。
不拜山头，便是坏了规矩，便是眼中钉、肉中刺。
原来多年前，老周初入这一行，刚起步时年少莽撞，与人合伙做过一笔旧物生意，中途牵扯纠纷，欠下了眼前这个黑胖整整十万块的债务。
老周躺在地上，气息奄奄，满身伤痕，再也没了往日的沉稳从容。
我眼眶发烫，心底又愧又急。
这一年，我跟着老周白捡门路、安稳赚钱，坐享其成，全程无忧无虑、无惊无险，却从不知道，我的安稳收益，都是老周在默默扛下过往的旧债和江湖的风浪。
如今东窗事发，祸事临头，他独自承受了所有暴力和打压，我却毫无半点应对之力。
我死死咬着牙，心底只有一个念头：我不能看着老周落得这般下场，我必须救他。
我深吸一口气，压下心底的慌乱和愤怒，抬头直视着居高临下的黑胖，声音尽量保持平稳：“胖哥，欠债还钱天经地义。周哥欠你的十万块，我替他认。你放了他，这笔债，我们还。”
话音落下，仓库里瞬间安静一瞬。
黑胖摘下墨镜，露出一双浑浊阴鸷的眼睛，上下打量着我这个一无所有的普通人，满脸戏谑与不屑：“你替他还？
我工作五年，省吃俭用一年，拼死拼活才攒下一万多积蓄。十万块，对如今的我而言，依旧是遥不可及的天文数字。就算我真的砸锅卖铁、倾尽所有，也根本填不上这个窟窿。
可我别无选择。
我直视他的目光，一字一句坚定道：“我现在没钱，但我可以慢慢还。我打工、兼职，多久都可以，只求你放过周哥。”
黑胖听得哈哈大笑，笑声粗狂刺耳，满是嘲讽：“慢慢还？我没那个耐心耗着。老周欠我的账，拖了这么多年，利息滚了又滚，我今天要么见钱，要么见命，没有折中选项。”
他收敛笑意，眼神骤然变得阴狠冰冷，俯身逼近我，压迫感扑面而来：“小子，我给你们一条活路，一条唯一的活路。”
我瞬间抬头，紧盯住他，死死抓住最后一丝希望。
黑胖缓缓开口，声音带着不容抗拒的强势与算计：“我最近得到一个消息，XJ无人荒漠深处，藏着一座无名将军坟。是古时戍边大将的孤坟，埋在黄沙之下，无人发掘，墓中藏有不少老物件、古旧珍宝，随便拿出一件，都足够填平你们十万的欠款。”
风声从破损的窗缝灌入仓库，卷起满地尘土，气氛压抑到极致。
“现在，我给你们两个选择。”黑胖伸出两根粗短的手指，语气冰冷决绝。
“第一，三天之内，拿十万现金过来，一笔勾销，从此恩怨两清。”
“第二，你们两个，立刻动身前往XJ沙漠，找到那座无名将军坟，把墓里的东西取出来交给我。东西到位，旧债一笔勾销，我放你们安然离开。”
他顿了顿，眼神狠厉逼人：“两条路，二选一。选不出钱，就去卖命找货。要是两条路都走不通，今晚你们师徒二人，就直接埋在这仓库里，没人会知道。”
黑胖似乎早已算准我们别无选择，淡淡补充道：“你们只管动身出发，到了XJ当地，自然有人接应你们，带路、安顿、对接事宜，不用你们操心。能不能活着回来、能不能还清旧债，全看你们自己的命。”
话音落下，他抬手示意，扣住我的力道微微松了几分，却依旧没有放我离开的意思。
地上的老周艰难地抬眼，看向我，眼底满是愧疚与疲惫，嘴唇微微颤动，想说什么，却只能发出微弱的气音，满心自责。
我看着浑身是伤、奄奄一息的老周，再想想这一年他对我的提携与照拂，心底再无半分犹豫。
但大漠探墓，是我们唯一的生机。
我深吸一口带着血腥味的冷风，迎着黑胖冰冷的目光，沉声道：“我们去。”